Chaque année, le 11 novembre est marqué d’un jour férié en Belgique, en France et dans plusieurs pays européens. Mais que commémore-t-on exactement à cette date ?

La fin de la Première Guerre mondiale

Le 11 novembre 1918, à 11 heures, sonnait la fin de la Première Guerre mondiale (1914-1918). Ce jour-là, l’armistice était signé entre les Alliés et l’Allemagne dans la clairière de Rethondes, en France. Cet accord mettait fin à plus de quatre années de combats particulièrement meurtriers, qui ont fait des millions de victimes à travers le monde.

Un hommage aux soldats tombés

Le 11 novembre est avant tout un jour de mémoire. On y rend hommage à tous les soldats morts pour la patrie, ainsi qu’aux civils touchés par la guerre. En Belgique, des cérémonies commémoratives sont organisées dans de nombreuses communes : dépôts de gerbes au monument aux morts, minute de silence, levée des drapeaux…

À Bruxelles, la principale cérémonie se déroule traditionnellement à la Colonne du Congrès, où repose le Soldat inconnu, symbole de tous ceux qui ont donné leur vie pour la nation.

Pourquoi c’est un jour férié

Le caractère férié du 11 novembre a été instauré pour permettre à chacun de se recueillir et se souvenir. Ce jour rappelle non seulement la fin de la Grande Guerre, mais aussi l’importance de la paix et de la liberté.

Au-delà du souvenir historique, cette journée est l’occasion d’enseigner aux jeunes générations la valeur de la mémoire collective et de la solidarité entre les peuples.

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